D’un simple brassage maison à un établissement de production moderne. D’une IPA originale à une gamme de merveilles vieillies en fût… Lisez notre histoire et suivez notre parcours dans la bière.
Après avoir vécu à Chamonix pendant quelques années, Jack Geldard et Matt Livingstone voulaient retrouver le goût de leurs bières artisanales favorites. Les bières houblonnées n’étaient pas disponible à Chamonix alors le duo a acheté une installation de brassage maison Powell de 100 litres et a commencé à fabriquer leur propre bière. Au cours des années suivantes, d'innombrables brassages ont vu leurs recettes, techniques et profils d'eau s'affiner. Le duo a perfectionné ses compétences et a développé son propre style. Après beaucoup de travail, les deux premières bières Big Mountain sont nées ; une IPA Simcoe et une Chinook Pale Ale. Ces bières sont encore aujourd'hui dans la gamme principale.
Après une forte demande pour la bière maison, Big Mountain s’est commercialisé, avec Matt et Jack brassant de la bière dans un petit garage aux Praz et vendant aux bars et restaurants de Chamonix. Ils sont passés d'un kit maison de 100 litres à une cuve de brassage manuelle de 10HL, simple mais efficace, avec 3 fermenteurs de seconde main de 10HL. Immédiatement après son ouverture, Big Mountain était toujours à court de bière et a dû ajouter deux autres fermenteurs à la brasserie pour répondre à une demande croissante. Après quelques mois de brassage très intensif, Matt a décidé qu'il préférait boire de la bière plutôt que de la brasser, alors il a laissé l'entreprise entre les mains de Jack. À la fin de 2018, Jack a embauché le premier brasseur en chef à temps plein à Big Mountain, Daniel Juett. Tandis que Daniel poursuivait la production des trois bières de base de l'époque, Jack s'est mis à chercher des locaux beaucoup plus grands pour l'expansion nécessaire de la brasserie.
Big Mountain a déménagé à 15 min de Chamonix, un peu plus loin dans la vallée - à Passy - dans un nouveau bâtiment industriel de 600 m2. Au même moment, Jack a obtenu un local dans la rue principale de Chamonix où il a ouvert le premier bar Big Mountain. Daniel a lancé les premières bières vieillies en fût et a élargit la gamme principale. Fin 2019, la capacité de la brasserie avait à nouveau triplé et de nouvelles machines de mise en bouteille et mise en fût ont été installées. L'entreprise comptait alors neuf employés et les ventes de bière augmentaient tous les mois.
En octobre 2020, la capacité de fermentation a plus que doublé à nouveau - atteignant les 35 000L - principalement dans des réservoirs de 30HL, mais avec quelques 10HL pour continuer les brassins expérimentaux en édition limitée. La gamme principale s'est étendue à 9 bières, de la Stout à la Blonde avec un tas de houblon entre les deux.
Après un été à enchaîner les doubles brassages, Jack a organisé une autre grande expansion, pour passer cette fois du kit de brassage de 10HL d'origine de 2018 à un kit de 30HL moderne et économe en énergie, plus contrôlable et triplant la capacité de brassage. Matt Davies a rejoint l’équipe en tant que nouveau Head Brewer, venant de la puissante brasserie artisanale danoise « ToOl » , et apportant avec lui beaucoup d'expérience et d'enthousiasme pour aider Big Mountain à passer au niveau supérieur. Côté bière, une Micro IPA à 1,2% a été ajoutée à la gamme principale pour répondre à la demande des amoureux de la montagne assoiffés à Chamonix, elle est devenue incontournable.
Une grande année pour Big Mountain. En janvier, nous avons récupéré les clés du Gîte le Vagabond et les travaux ont commencé pour transformer ce bâtiment emblématique en notre futur Big Mountain Basecamp, offrant la meilleure terrasse à bière des Alpes. Les fans d’outdoor et de bonnes bières ne cessant d’augmenter, nous en avons conclu qu’il était temps pour nous d’agrandir la brasserie et donc de déménager. En Avril, nous avons ainsi démantelé notre brasserie de Passy et déménagé dans un nouveau bâtiment beaucoup plus grand, basé à Cluses. Nous sommes maintenant à 40 minutes de Chamonix, avec une position centrale, idéale pour desservir les régions de la Haute Savoie et de la Savoie. C’est ici que nous avons conçu et construit notre nouvelle brasserie de rêve. Nous sommes maintenant en capacité de brasser plus de 12 000 hectolitres par an. Nous n’avons pas perdu de temps pour utiliser notre nouvel outil de production puisque nous avons lancé dès le mois d’août notre nouvelle Blonde Mountain Lager; scientifiquement conçue comme bière idéale après une journée en montagne.
La prochaine étape de notre aventure Big Mountain. Notre nouvelle brasserie de Cluses étant pleinement opérationnelle, il était temps de créer une bière aromatisée et sans alcool. Inspirés par notre ambassadrice Hillary Gerardi, nous avons brassé NANO : notre première IPA à faible teneur en alcool et en gluten. Après avoir testé des canettes sur des coureurs et des alpinistes assoiffés pendant l'été chaud de Chamonix, NANO (0,5 %) est entrée dans notre gamme principale, remplaçant notre populaire Micro (1,5 %). En octobre, nous avons fait nos adieux au Big Mountain Bar, qui servait des bières fraîches à Chamonix depuis 2019, et nous avons rassemblé nos énergies pour ouvrir le Basecamp Bar.
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